Пыльная записная книжка лежала на коленях у старика. Его голос, тихий и неровный, заполнял тишину комнаты в доме престарелых. Слушавшая его женщина смотрела в окно, но видела не сад, а давно ушедшие дни.
То было в Северной Каролине, задолго до войны. Юноша по имени Ной, простой и бедный, встретил девушку Элли. Она приехала на лето из города, из другого мира. То лето стало для них целой жизнью — короткой, яркой, украденной у времени. Они были счастливы, пока родители Элли не увезли её, решив положить конец неподходящему увлечению.
Потом грянула война, разбросавшая их по разным сторонам света. Годы прошли. Вернувшись, Ной нашёл силы восстановить старый обветшавший дом, о котором они когда-то мечтали. Он жил там один, с памятью о том лете. Элли же, повинуясь воле семьи и обстоятельствам, готовилась выйти замуж за другого — человека состоятельного, надёжного.
Случайная заметка в газете изменила всё. Увидев фотографию того самого дома и имя Ноя, Элли поняла, что не может сделать шаг в новую жизнь, не повидав его в последний раз. Ей нужно было узнать, осталось ли что-то от их прошлого, или это лишь тень, за которой она гналась все эти годы. Её решение было внезапным и безоговорочным — она села в машину и отправилась навстречу своей судьбе, какой бы та ни оказалась.